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Introduction

De nos jours, nous avons tous en tête les images de bidonvilles venues d’Inde ou des favelas d’Amérique du Sud. Mais il n’est pas nécessaire d’aller dans des pays aussi exotiques, la France disposant de sa propre histoire en la matière.

Entre 1958 et 1969, la France est dirigée par le régime du général De Gaulle. Ce régime peut-être définit comme étant de droite conservatrice avec une orientation paternaliste mais avec aussi un certain nombre de préoccupations sociales (politique de démocratisation culturelle par exemple).

En 1965, les stigmates de la Seconde Guerre mondiale sont encore bien présents. La France connaît, notamment dans certaine région (dont l’Île-de-France) une crise du logement engendrée par les destructions de la guerre. La politique gaulliste en matière de construction ne parvient pas à endiguer ce phénomène.

Les années qui suivent la fin de la Seconde Guerre mondiale sont aussi celles de « l’âge d’or » du Parti Communiste en France. Ce dernier connaît des scores électoraux sans commune mesure avec ceux que nous observons aujourd’hui. Depuis les années 1920, des municipalités, dont la population est principalement ouvrière, ont un maire communiste. Ce phénomène est notamment perceptible dans certaines villes de la banlieue parisienne comme, par exemple, Saint-Denis, Ivry, Pantin, La Courneuve ou encore Aubervilliers.

Enfin, la France connaît dans les années 1960 une croissance économique sans précédent, le chômage y est quasi inexistant, on parle alors de « plein-emploi ». Pour soutenir la croissance économique et lui fournir la main d’œuvre nécessaire à la reconstruction du pays, la France a recours à une politique d’incitation à l’immigration massive.

Le fort taux d’immigration augmente le besoin en logements de la population. C’est dans ce contexte que vont naître les bidonvilles, habitations précaires regroupées sur des terrains souvent insalubres, où vont vivre des personnes, majoritairement immigrées, parfois françaises, avec bien souvent leurs familles.

Le projet de ce blog est de présenter cette histoire à partir de l’exemple particulier du bidonville de La Campa, qui se situait à La Courneuve.

Dans le cadre de notre projet « En deçà de l’écran radar », nous essayons de dépasser la vision du « phénomène bidonville », globalisant et observé de loin. Ce point de vue a en effet le désavantage de rester à un niveau de détails insuffisant pour l’étude optimale du sujet.

Nous avons choisi de traiter le sujet de La Campa en partant avant tout des habitants de ce site. Les raisons les ayant poussés à venir en France, leur perception du bidonville, leur ingéniosité, les stratégies d’adaptation à la misère et la saleté sont autant de portes d’entrée possibles pour comprendre les réalités de cette enclave communautaire en milieu urbain.

De fait, l’approche détaillée retenue permet d’affiner notre lecture et notre compréhension du sujet. Elle a également pour objectif  une certaine « réhabilitation », une mémoire de ces populations ayant marquées quoi qu’on en pense l’histoire de la Seine-Saint Denis. Une époque refoulée qui s’avère pourtant d’actualité pour celui observant la résurgence de nombreux bidonvilles aux abords de nos villes franciliennes.

Montreuil « débordé » par l’afflux de Roms

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Article du 20 Minutes, vendredi 18 décembre 2009, Grand Paris, p.2

Ckapac remet quelques morceaux de bois dans le poêle qu’il a lui-même fabriqué et qui réchauffe la pièce dans laquelle il vit avec sa femme et ses quatre enfants. Une bonbonne de gaz permet de cuisiner, mais il n’y a aucune arrivée d’eau. Pour se laver, il faut une bassine en plastique et pour les W.C., c’est dans la nature. Bienvenue au campement sauvage du site des « murs à pêches » de Montreuil, un bidonville dans lequel vit, depuis trois mois, une petite centaine de Roms. Hier, la maire (Verts) de Montreuil, Dominique Voynet, y a invité la presse pour exprimer son désarroi. « La ville est débordée par l’afflux de familles nouvelles provoquées par l’évacuation de squats dans d’autres communes. » Dans une lettre, elle en appelle au Premier ministre pour obtenir « un traitement humanitaire d’urgence » de la situation.

Selon les services municipaux, il y aurait entre 700 et 1 000 Roms à Montreuil. « Les conditions dégradées suscitent la colère des riverains et imposent de prendre des arrêtés d’insalubrité ou de mise en péril. On craint des morts », s’alerte l’élue. « Elle a laissé pourrir la situation, on l’avait alertée dès l’an dernier », rétorque Marie, une riveraine qui ne veut pas donner son nom de peur de « représailles ». Trois cent cinquante Roms sont installés provisoirement par les pouvoirs publics dans des caravanes sur trois sites depuis l’été 2008. Ils ont vocation à intégrer des bâtiments en dur sur des sites « à identifier ». En 2009, la ville a dépensé 950 000 euros pour l’accueil des Roms.

Alexandre Sulzer

Le milieu des années 60: de nouveaux services publics pour les habitants

Dans le milieu des années 60, la ténacité et la volonté de l’association ATD ont été payantes, de plus en plus organisée, elle a recrée du lien entre les habitants du bidonville et ceux des alentours.

La municipalité s’est progressivement réengagée, en proposant une scolarisation pour les enfants et un service de transport gratuit ; ceci a participé au processus d’alphabétisation.

De plus, des colonies de vacances réunissaient enfants du bidonville et enfants de la ville. La commune prenait également en charge le ramassage des ordures.

Les boites aux lettres étaient quant à elles un lien administratif indispensable avec l’extérieur…

Le Franc-Moisin, Saint-Denis, 1970, Carlos Santos / Rapho.
Le Franc-Moisin, Saint-Denis, 1970, Carlos Santos / Rapho.

L’article “Association, Assistantes sociales, Médecin: des acteurs au service de la Campa” propose de découvrir des personnes ayant oeuvré au sein du bidonville.

Eaux stagnantes, rats, boue…Le seul visage de la Campa ?

Le site de la Campa était à l’origine une plaine à forte ressource hydrique : marécages, mares issues de la stagnation d’eaux pluviales, canal…

L’ abondance d’eau a joué un rôle déterminant dans l’installation des premiers baraquements. Ces points d’eau étaient utilisés par les habitants pour différentes tâches, dont la toilette, le lavage du linge et de la vaisselle. L’absence de cabinets au sein des maisonnettes a entrainé l’utilisation d’un ruisseau comme déversoir à déchets (excréments, restes alimentaires, autres). De fait, les conditions d’hygiène n’étant pas favorables, les habitants ont du faire face à la prolifération de rats.

En parallèle, il n’existait qu’un ou deux points d’eau potable pour l’ensemble du campement, visible sur la photo ci-dessous.

La Campa, La Courneuve, 1966, Loïk Prat / IHS-CGT

La Campa, La Courneuve, 1966, Loïk Prat / IHS-CGT


Association, Assistantes sociales, Médecin: des acteurs au service de la campa

L’action d’hommes comme le Père Joseph Wresinski (cf. photo ci-dessous) a permis l’organisation du bidonville et la mise en place de dispositifs et services du quotidien accessibles aux habitants. Parmi ces équipements il y avait un jardin d’enfants, un très beau petit chalet où deux jardinières prenaient en charge les plus petits d’entre eux. Elles proposaient des activités éducatives et ludiques auxquelles les mères pouvaient aussi participer. Prenons l’exemple de l’éducation à l’alimentation au cours de laquelle les mères préparaient des petits goûters sous forme d’ateliers. On trouve également au centre du bidonville de la Campa une bibliothèque, un service d’assistantes sociales, une infirmerie…

L’entretien de Jean-Michel Roy, historien au service culturel de la Courneuve, mentionne même le passage régulier d’un médecin : « le docteur Bourgain qui est le président de l’office des HLM Plaine de France, c’était le médecin qui allait au bidonville de La Campa, c’est quelqu’un qui est toujours vivant donc j’ai eu l’occasion de le rencontrer lors d’une réunion sur un autre sujet et il m’a raconté certains détails, certaines anecdotes sur le bidonville de La Campa, notamment comment les gens, lorsqu’il venait et que le sol était détrempé, mettaient des planches, des vêtements, des objets sur le sol pour qu’il n’ait pas les souliers pleins de boue ».[1]

D’autres services étaient  présents au sein de la Campa, comme la chapelle, mais aussi une laverie et un salon d’esthétique pour les femmes. Ceci est très bien relaté par Anne-Marie Humbert, jeune volontaire de l’association Aide à Toute Détresse, qui vivait au sein du bidonville et apportait ainsi un soutien moral aux habitants.

Face au désengagement des collectivités locales et à la gravité de la situation, des volontaires et des familles du camp décident de créer un mouvement, l’association ATD, pour venir en aide aux habitants de la Campa et améliorer le quotidien.

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Joseph Wresinski, fondateur d'ATD Quart Monde

Précarité, condition de vie exécrable, mal-logement, c’est à la suite de ces visions de chocs et de détresse humaine, que le père Joseph Wresinski décide de fonder une association avec les familles du camp de Noisy-le-Grand. Cette association “le Groupe d’Action et de Culture” (GAC) est refusée par la Préfecture. Il fait donc appel à des amis et crée “Aide à Toute Détresse”, qui deviendra le mouvement international ATD Quart-Monde.  Les actions autour du camp de Noisy-le-Grand vont s’étendre à la Campa et au Franc-Moisins, notamment par le détachement de volontaires.

Le Mouvement ATD Quart Monde lutte pour les droits de l’homme, avec « l’objectif de garantir l’accès des plus pauvres à l’exercice de leurs droits et d’avancer vers l’éradication de l’extrême pauvreté”.


[1] Intervention de Jean-Michel Roy, historien au service culturel de la Courneuve, le 16 janvier 2009, à l’université Paris 13, devant les étudiants du « Master Conception d’expositions scientifiques”.